Los trabajadores de andamios, también conocidos como scaffolders o montadores de estructuras temporales, cumplen un rol esencial en el mantenimiento y construcción dentro de refinerías, plantas petroquímicas e instalaciones industriales. Su labor garantiza que los demás operarios puedan realizar tareas en altura de manera segura y eficiente.
Funciones principales del montador de andamios
Entre las funciones básicas se encuentra el montaje, ajuste y desmontaje de andamios metálicos, así como la inspección constante de las estructuras para verificar su estabilidad y resistencia. También deben asegurar las plataformas de trabajo con barandas, tablones y sistemas de amarre, siguiendo los estándares de seguridad de cada planta.
En refinerías, los andamieros trabajan bajo supervisión directa y en coordinación con equipos de mantenimiento, soldadores y operadores de planta, lo que requiere un alto nivel de precisión y trabajo en equipo.
Requisitos básicos para ingresar al puesto
Para obtener un empleo como trabajador de andamios en Estados Unidos, se requiere un diploma de escuela secundaria o equivalente. No es indispensable contar con experiencia previa, pero se valora haber trabajado anteriormente en entornos industriales o de construcción.
Además, los candidatos deben poseer buena condición física, tolerancia a la altura y capacidad para levantar peso. En refinerías y plantas químicas, se exige un riguroso cumplimiento de los protocolos de seguridad industrial y uso obligatorio de equipos de protección personal (EPP), como casco, arnés, guantes, botas dieléctricas y gafas de seguridad.
Cursos y certificaciones requeridas
Los trabajadores que buscan ingresar a este rubro pueden mejorar sus oportunidades laborales al obtener certificaciones específicas. Entre las más reconocidas se encuentran los cursos OSHA 10 o 30 de seguridad ocupacional, que son exigidos por la mayoría de las contratistas en refinerías estadounidenses.
También se recomienda realizar capacitaciones en montaje seguro de andamios (Scaffolding Safety Training), trabajo en alturas y rescate industrial. Algunos empleadores solicitan el certificado TWIC (Transportation Worker Identification Credential) para poder ingresar a zonas industriales o portuarias con control federal.
En el caso de proyectos petroquímicos o refinerías de gran escala, es habitual que los trabajadores deban completar el curso básico de seguridad del Consejo de Refinerías (Basic Plus Safety Orientation) o programas equivalentes requeridos por la empresa contratista.
Evaluaciones médicas y pruebas previas
Antes de comenzar las labores, las empresas suelen requerir una evaluación médica ocupacional y pruebas de detección de sustancias. También se realizan evaluaciones de aptitud física y cursos de inducción en seguridad interna.
Una vez superadas estas etapas, el trabajador puede integrarse a los equipos de montaje bajo la supervisión de un andamiero líder (lead scaffolder) o un supervisor de seguridad, quienes verifican el cumplimiento de los estándares y el correcto anclaje de las estructuras.
Oportunidades laborales en EE.UU.
Los montadores de andamios son requeridos en todo el país, especialmente en estados con alta concentración de refinerías y plantas industriales como Texas, Louisiana, California y Oklahoma. Los salarios pueden variar según el tipo de planta y la complejidad del proyecto, pero generalmente ofrecen ingresos competitivos y estabilidad laboral dentro del sector energético y de mantenimiento industrial.
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